Bennekom lonkt naar profvoetbal

Bennekom is in december 2004 benaderd door de initiatiefgroep Valleistad FC. Doel was te onderzoeken of de club mee wilde werken aan de toetreding tot het betaalde voetbal. De hoofdklasser zou dan de proflicentie aanvragen, waarna Valleistad FC opgericht zou worden. Bennekom zou vervolgens blijven voortbestaan als amateurclub, maar zou ook faciliteiten bieden voor een proftak. Dat plan staat, zo stelt voorzitter IJsbrand Snoeij van Bennekom, nog altijd. "Maar de club gaat, samen met de Stichting Topsport Bennekom en de sponsorgroep MID4, zelf ook onderzoeken of de overstap onafhankelijk van Valleistad FC kan worden gemaakt. Verder gaan we bekijken of we eventueel als satellietclub van een betaald voetbalorganisatie kunnen bestaan. We zijn zeer geïnteresseerd in deze materie." De plannen verkeren nog wel in een pril stadium. Alles kan zomaar worden afgeblazen, verklaart Snoeij. "We hebben de intentie uitgesproken een onderzoek te verrichten, maar meer ook niet." De leiding van Bennekom ziet vooralsnog genoeg obstakels voor toetreding tot het betaalde voetbal. De KNVB stelt zware eisen aan de toekenning van een proflicentie. De financiële positie van de club moet sterk zijn. Daarbij is een strakke organisatie ook een voorwaarde. "Het gaat bij profvoetbal om miljoenen, daarom is dit geen stap die even in een jaar kan worden gemaakt. Om daadwerkelijk toe te treden tot het betaalde voetbal is een meerjarenplan nodig. Toetreding tot het betaalde voetbal komt daarmee in het geval van Bennekom pas in pakweg 2010 aan de orde. Daarom ook nemen we de tijd voor ons onderzoek." De leiding van Bennekom wacht intussen wel vol belangstelling de ontwikkelingen in voetballand af. De KNVB bekijkt momenteel of degradatie uit de eerste divisie mogelijk is. Om dat plan uit te voeren, wellicht al in het seizoen 2007/2008, is een topklasse of een klasse der onafhankelijken nodig. Bennekom is al jaren voorstander van de komst van die liga en zou bij de introductie daarvan ook zonder een enorme structuurverandering kunnen doorstromen naar het profvoetbal. "Dat is mogelijk, maar we willen niet alleen afwachten. Ongeacht de ontwikkelingen met de topliga gaan we onze organisatie verder professionaliseren." "Bennekom is een topclub in het amateurvoetbal, maar er is altijd ruimte voor verbetering. Daarvoor stellen we nu ook een aantal beleidsplannen op. Wat de toekomst verder brengt, is onduidelijk. We moeten een dergelijke structuurverandering er niet snel doorheen drukken. Het clubbelang, een belangrijke plek voor het recreatieve voetbal, investering in de jeugdopleiding en een stevige, uitgebalanceerde organisatie staan voorop. Bennekom moet voor de achterban wel herkenbaar blijven."