Commercialisering clubs vroeg om topklasse

De hele situatie rond de uitzendingen van samenvattingen door RTL-7 is typisch zo'n voorbeeld. Reclameborden inleveren eiste het uitzendcontract. 'Gaan we niet doen', riep gelijk een aantal clubs. 'Dat gaat ons geld kosten en er staan voorlopig geen inkomsten tegenover'. Niet zo gek dus dat daar eerst nog eens een paar nachtjes slaap overheen moeten, uitzending van samenvattingen dus uitgesteld. Tegelijkertijd trekken clubs hun eigen plan. Supporters van IJsselmeervogels hadden bij de start van het seizoen de verrichtingen van hun favorieten bij Harkemase Boys kunnen volgen via een TV-scherm in de kantine aan de Westmaat. Dat was althans het plan, maar in Harkema ging men uiteindelijk na aanvankelijke instemming toch dwars liggen en kwam er geen toestemming om beelden te maken. IJsselmeervogels is zeker van zins met komende tegenstanders van te voren in overleg te treden om te kijken of er wel een deal te sluiten is over uitzending. Bij Spakenburg hebben ze via de regionale zender RTV Utrecht een rechtstreekse uitzending van het duel tegen FC Lisse geregeld. Prachtige service aan het publiek natuurlijk en bij Spakenburg schijnen ze zich niet druk maken dat dat mogelijk minder betalende toeschouwers oplevert. De rechtgeaarde blauwe fan komt toch wel naar de Westmaat, is de redenatie. Het zijn mooie voorbeelden hoe clubs op hun manier hun eigen PR verzorgen. Ze willen daarbij niet wachten tot er landelijk iets op poten staat, waarvan ze tot op dit moment alleen nog maar bijkomende kosten voorbij hebben horen komen en weinig baten. De KNVB zal verguld zijn met de start van de topklasse. De voetbalbond zou het moment wel eens goed ingeschat kunnen hebben toen de discussie over de topklasse in 2004 weer eens op de agenda werd gezet. Het punt verdween weer net zo snel als het erop was gezet, maar de geest was uit de fles om het zo maar eens te zeggen. Een conclusie zou kunnen luiden dat de professionalisering, commercialisering is wellicht een beter woord, van de clubs vroeg om een topklasse. Dat proces is niet een recente bevlieging, maar is feitelijk al jaren aan de gang en is begonnen met betalingen van vergoedingen (in het begin nog bescheiden) aan spelers. Dan spreken we van halverwege de zeventiger jaren van de vorige eeuw. Een groot deel van de huidige voetbalsupporters moest toen nog geboren worden. In 1970 was er een nieuwe toplaag gekomen in het zaterdagamateurvoetbal met het instellen van twee eerste klassen boven de bestaande vijf tweede klassen. Gek genoeg trok de KNVB die lijn niet door, want in 1983 werd het aantal eerste klassen (in 1996 omgedoopt in hoofdklassen) uitgebreid naar drie. In plaats van de piramide te voltooien, kwam er juist een vervlakking aan de top. In die zin is met de vorming van de topklasse het voetbalbouwwerk nu wel af. Gaat de topklasse een meerwaarde opleveren? Komt het voetbal gemiddeld op een hoger niveau te liggen? Vragen waarop over het aantal jaar pas een gefundeerd antwoord gegeven zal kunnen worden. Die tijd ruimt de KNVB ook in om de clubs te laten wennen aan het idee dat er straks een promotieplicht zal gelden voor de amateurkampioen. Nu nog mag de kampioen de opstap maken naar de Jupiler League. In de huidige situatie is de door de KNVB zo gewenste uitwisseling tussen amateurvoetbal en betaald voetbal dus nog niet gegarandeerd. Het was kennelijk de keuze om het plan van de topklasse er op die manier door te krijgen, want heel veel zaterdagclubs - en daaronder niet de minsten - hebben al aangegeven dat ze er niets voor voelen om deel uit te gaan maken van de Jupiler League. Het gaat er dus in eerste instantie om wie de sterkste van Nederland wordt. Zijn er kampioenskandidaten aan te wijzen in de topklasse? Na een beetje koffiedik kijken komt IJsselmeervogels boven drijven om mee te beginnen. Kwaliteit ingeleverd met het vertrek van de gebroeders Winter, ander sterk bloed erin, het wordt afwachten hoe dat gaat circuleren, maar de 'rooien' zullen toch op enigerlei wijze wel weer een rol van betekenis gaan spelen. De 'Vogels' starten in Friesland bij Harkemase Boys, dat zijn grote wens van de topklasse in vervulling ziet gaan. Het wordt een mooie testcase voor beide ploegen op De Bosk. Loeren naar de veel succesrijkere aartsvijand, Spakenburg gaat gewoon door met wat de club door de jaren heen heeft bezig gehouden, met alle krachten vereend proberen IJsselmeervogels af te troeven. Prachtig dus dat beide kemphanen zich hebben geplaatst voor de topklasse, waarmee de Moeder aller Derby's in ieder geval voor dit seizoen is veilig gesteld. Spakenburg trapt thuis af tegen FC Lisse, een van de drie vertegenwoordigers uit de bollenstreek. Rijnsburgse Boys en Katwijk zijn de twee andere clubs die de eer van het kustbolwerk moeten hoog zien te houden. Rijnsburgse Boys, versterkt met de gebroeders Winter, wordt een ruime titelkans toegedicht door de buitenwacht. De Rijnsburgers kunnen meteen fors aan de bak in de uitwedstrijd tegen Excelsior '31, kampioen van de hoofdklasse C afgelopen seizoen. Katwijk rolt op De Krom de loper uit voor HHC Hardenberg. Beide clubs plaatsten zich pas via de barrage voor de topklasse. Vanuit de Groot-Zwolse regio hebben alleen SC Genemuiden en Flevo Boys Emmeloord zich gemeld voor de topklasse. Beide clubs treffen elkaar gelijk bij de start in Genemuiden. Wie afgelopen jaren de prestatiecurve heeft gevolgd van Flevo Boys Emmeloord denkt niet meteen aan een club voor de topklasse, maar wie zich de wedstrijd die (toen nog) Flevo Boys afgelopen seizoen op een mooie zaterdagavond op de mat legde tegen titelkandidaat Harkemase Boys nog even voor de geest haalt, gunt de club van harte een keer de kans zich ook te bewijzen op het allerhoogste niveau. Seizoenen bij Hoek verlopen nooit zonder slag of stoot. Ook in het jaar dat de topklasse gehaald moest worden was er weer veel reuring aan het front. Maar goed, de club uit Zeeuws-Vlaanderen geeft acte de présence, forse reisafstanden verzekerd. Nu is Hoek wel wat gewend door de jaren heen, maar Harkema en Rijssen zijn niet echt naast de deur. Hoek start tegen Sparta Nijkerk, bekend terrein voor de Zeeuwen, want de twee clubs kennen elkaar goed vanuit de hoofdklasse. De Spartanen gaan rustig door met hun uitgestippelde beleid, dat rust en continuïtiet uitstraalt. Sparta Nijkerk gaat wel aan de slag met een nieuwe trainer (Raymond Schuurman voor Henny Lee). Een uitzondering bijna in de topklasse. Behalve Sparta stelde alleen SC Genemuiden (Richard Karrenbelt voor René Bakhuis) een andere trainer aan. Vorig seizoen staken Barendrecht en Capelle met kop en schouders uit boven de rest van de hoofdklasse A. Capelle presteerde het zelfs zich als eerste club te kwalificeren voor de topklasse, maar werd op de ranglijst uiteindelijk nog wel voorbijgestreefd door kampioen Barendrecht. Benieuwd wat de twee Rijnmondclubs gaan neerzetten op topniveau. Barendrecht ontvangt thuis ARC. Droomverhaal natuurlijk hoe ARC uiteindelijk erin slaagde de topklasse te halen. Keurig op weg zich rechtstreeks te plaatsen duikelde de Racing Club toch nog naar een zesde plek. Tot overmaat van ramp verloor ARC ook de dubbel met SC Genemuiden. Dankzij het faillissement van Haarlem schoot er echter een plek over in de topklasse en die viel ten lange leste ten deel aan ARC. Daartoe moest ARC zich eerst langs Zwaluwen '30 en GVVV wurmen voor de beslissingswedstrijd met Be Quick 1887 aan de orde kwam. Daarin moesten strafschoppen er aan te pas komen om een winnaar aan te wijzen. Tranen van ontroering en vreugde vloeiden rijkelijk, neem dat maar aan. Capelle start zijn avontuur in Apeldoorn, waar het avontuur voor de thuisclub zo mogelijk nog groter is. In 2009 promoveerde CSV Apeldoorn naar de hoofdklasse en werd vervolgens vrijwel geruisloos vierde. Jongensboekstory dus. Voetbal op Zaterdag gaat de topklasse uitgebreid volgen. Afhankelijk van de actualiteit worden per week onderwerpen gekozen. Dit weekeinde krijgen in ieder geval Harkemase Boys - IJsselmeervogels en Spakenburg - FC Lisse extra aandacht.