De Blaeij maakt selectie waar

De 17-jarige aanvalster maakte gisteravond voor Nederland in de interland tegen het Belgisch elftal het enige doelpunt voor Oranje. De wedstrijd, op het veld van Voab in Goirle, eindigde in 1-1. Het debuut van de Zeeuwse linkerspits, die al eerder tot de selectie onder zeventien jaar behoorde en in de competitie uitkomt voor Oostkapelle, was voor de rust indrukwekkend en in de tweede helft iets minder opvallend. De terugval was onder meer te wijten aan het zware veld en had verder ook te maken met het hoge tempo van voor de rust. Nederland domineerde in dat eerste part de tegenstander met snelle combinaties en aanvallen over de vleugels. Thea de Blaeij had met rushes op de linkerkant en combinaties met de spitsen Kirsten van de Ven en Vera van der Zanden een belangrijk oordeel in het overwicht van Oranje. Ze was bijna altijd aanspeelbaar, trok veel en dreigend naar binnen en zette tot twee keer toe een medespeelster alleen voor de Belgische keepster Sabrina Broos. Bovendien scoorde ze al in de tiende minuut, uit een hoekschop vanaf rechts, die door Jody Poldervaart met een inswinger in de doelmond werd gebracht. De weggeslagen bal kwam op de rand van het strafschopgebied voor de schietgrage voet van Thea de Blaeij. Ze schoot met rechts hard en onhoudbaar in: 1-0. Het was voor de Hoekse speelster haar eerste treffer voor Oranje, vooral omdat ze in het elftal onder zeventien jaar altijd links achterin speelde. Johan van Heertum, de bondscoach onder negentien, wil meer de aanvallende kwaliteiten van de speelster benutten. ,,Ik vind dat ze dat heel goed heeft gedebuteerd``, benadrukte de coach gisteravond. Thea de Blaeij had zelf gemengde gevoelens: ,,We begonnen heel goed, maar zijn na rust ver teruggevallen.`` Dat bleek ook uit haar eigen spel. Thea de Blaeij had voor de rust 25 keer balbezit, na de rust nog maar zestien keer. In die tweede helft speelde het spel zich veel meer op de Nederlandse helft af. De Zeeuwse aanvalster stond meestal scherp vooraan, dicht tegen de lijn geplakt en werd drie keer teruggefloten voor een discutabele buitenspelpositie. ,,We zaten er conditioneel een beetje door``, zei ze na afloop. ,,Wij zijn op dinsdag al in trainingskamp gegaan, hebben die dag twee keer getraind en op de dag van de wedstrijd nog een keer. Je kon goed zien dat die Belgen veel frisser waren. Ze hebben ons het spel na de rust opgedrongen.`` Het Nederlands team, dat voor het merendeel bestaat uit tengere speelsters met lange blonde staarten, riep de moeizame tweede helft over zichzelf af, omdat het verzuimde voor rust verder uit te lopen. Thea de Blaeij was in de negentiende minuut ook dicht bij haar tweede goal, maar het schot net onder de lat werd gekeerd door de Belgische keepster. En in de 22e minuut zette de Zeeuwse speelster de balvaardige speelverdeelster Vera van der Zanden alleen voor goal. Ook zij werd gestuit door de keepster. De hardwerkende Belgen hielden na rust het tempo wel hoog, waar het Nederlands team zich terugtrok in een verdedigende stelling. Twee kansen van Lindsay Veraichel en Kaatje Vergalle bleven nog onbenut door de slordige afwerking. Vijf minuten voor het einde was het wel raak. Niki de Cock, snel, wendbaar en razend gevaarlijk, kopte uit een ingooi achterover naar het Nederlandse doel en verraste keepster Bianca van Dalum: 1-1. De Nederlandse coach wisselde na de rust een vijftal speelsters, maar liet Thea de Blaeij de volle negentig minuten uitspelen. Hij zei over het spel van zijn linkerspits: ,,Ze heeft veel dreiging, was voor de rust sterk aan de bal en verdedigt goed mee. Ze zou alleen nog meer acties moeten maken.`` Voor Oranje onder negentien was het gisteravond de laatste interland op weg naar de kwalificatiereeks. Van 9 tot 15 oktober doet Nederland mee aan een toernooi in Polen met de landenteams van Polen, Wales en Slowakije. Dat toernooi moet worden gewonnen om de volgende kwalificatiereeks in het Italiaanse Florence van 18 tot 24 november) te halen. Het Europees kampioenschap, dat voor het eerst wordt gespeeld voor landenteams onder negentien, vindt volgend jaar in mei plaats in Zweden.