Hendriksen is trots op Helmond Sport

De spelers van Helmond Sport zaten er donderdagavond meteen na afloop verslagen bij na de 2-1-nederlaag tegen Sparta, dat daardoor naar de eredivisie promoveerde. Toch maakte de teleurstelling al snel plaats voor realisme. „Het was muisstil in de kleedkamer, maar na een half uur kwam er weer wat leven in de brouwerij“, vertelde Roy Hendriksen. „De trainer richtte nog een woordje tot ons en vond het natuurlijk zuur en wrang. Maar hij zei ook dat we niet mochten vergeten waar we vandaan gekomen zijn. Ik kon me volledig vinden in zijn woorden.“ Na een slechte start bungelde Helmond Sport aan het begin van dit seizoen onderaan de ranglijst van de eerste divisie. De ommekeer volgde na een wedstrijd of acht en vanaf dat moment werd de weg naar boven ingeslagen. Voor het derde opeenvolgende jaar werd een ticket voor de nacompetitie bemachtigd. „We zijn van heel ver gekomen“, benadrukte Hendriksen nogmaals. „En met nog twintig minuten te spelen hadden we promotie binnen handbereik. Terwijl deze club geloof ik de dertiende begroting van de eerste divisie heeft. Toch was het vooral zuur door de manier waarop we de gelijkmaker tegen kregen. Stilstaande fases zijn een heel seizoen geen probleem geweest voor ons, maar juist tegen Sparta lieten we een steekje vallen. We speelden vol enthousiasme, gretigheid en zelfvertrouwen, maar na die 1-1 moesten we risico’s nemen. En toen kwam de kwaliteit van Sparta bovendrijven. Aanvallend is die ploeg heel sterk. Overigens pas in de slotfase, want daarvoor voetbalde Sparta voor geen meter.“ Waar het in de kleedkamer van Helmond Sport rustig bleef, was het buiten het stadion na afloop onrustig. Supporters van Helmond Sport zorgden ervoor dat de spelersbus van Sparta lange tijd niet weg kon. „Ik hoorde later dat de spelers van Sparta een aantal supporters van ons liepen te provoceren en te jennen. Dat is natuurlijk niet zo slim.“ Het was niet de eerste keer dat er vraagtekens bij de handelwijze van Sparta konden worden gezet. In de dagen voorafgaand aan het allesbeslissende duel legden de Rotterdammers Helmond-topscorer Ivan Cvetkov een aanbieding voor om komend seizoen bij Sparta te komen spelen. Hendriksen: „Ze probeerden een spelletje te spelen om de druk bij ons op te voeren. Dat is ze niet gelukt, maar het was vooral voor Cvetkov zelf niet leuk. Als spelersgroep wisten wij echter dat hij er alles aan zou doen om van Sparta te winnen. Hij heeft honderd procent gegeven en er is dan ook geen kritische noot in zijn richting gevallen.“ Dubbel scenario Door het vertrek van Nyron Wau (RBC) en Cvetkov en het stoppen van Hendriksen zelf, raakt Helmond Sport drie belangrijke spelers kwijt. „Toch zal binnen nu en een week alles aardig in kaart zijn gebracht“, aldus de toekomstig assistent-trainer. „Helmond Sport moest met een dubbel scenario rekening houden, maar alles kan nu snel duidelijk worden. We krijgen weer een goede selectie. Helmond Sport was een lelijk eendje, maar is de afgelopen drie jaar op de kaart gezet. En komend seizoen zal een plek in de nacompetitie weer de doelstelling zijn.“ Hendriksen gaat het assistentschap combineren met het voetballen bij Hoek.