Noordwijk laat zich uit zijn spel halen

Noordwijk verzuimde te profiteren van het verlies van Hoek bij Quick Boys. Bij winst zou de formatie van de trainers Andries Wendt en Geert Jan Bakker de eerste periodetitel hebben behaald. Lang had het er mooi uitgezien voor de kustbewoners. Noordwijk, begonnen zonder Arnold Reinders (geblesseerd), Marco Korff en Leonard van Utrecht (beiden net weer fit), was in de matte eerste helft sterker. Doelman Rob Grauwmeijer groeide echter uit tot de beste man van Excelsior en verrichtte prachtige reddingen. Zo pareerde hij een kopbal van de vlak voor hem opgedoken Florencio Cornelia (voorzet Rocky Pitti) en tikte hij een pegel van Michael van der Laan met zijn vingertoppen uit de hoek. Een kopkans voor Patrick van Dam sorteerde evenmin effect. Excelsior, dat Fouad El Hamdaoui (geschorst), Davy Vermaas en Marcel Karlas (beiden geblesseerd) miste, kroop af en toe uit zijn schulp. Een kopbal van Hans Jörgen Nicolai trof de lat en een inzet van Raven kon de al vlot voor keeper Raymon Kuipers (verdraaide knie) ingevallen Korff ternauwernood keren. Vlak voor rust kwam Noordwijk op voorsprong. De door Cornelia aangespeelde Pitti schoot tegen de lat, waarna Van Dam in de rebound raak kopte: 1-0. Een door Grauwmeijer gestopte knal van Pitti en een uithaal van Peter Bos op de dwarsligger vormden de laatste wapenfeiten van de eerste helft. Na de rust kwamen de Duinwetering-bewoners al rap op 2-0. Cornelia profiteerde van een verkeerd tikkie-terug van Raven. De Noordwijkse vreugde was van korte duur. Stephan van der Velden ging (graag) over de knie van Michael Scholten en arbiter Blommensteijn kende een strafschop toe. Raven schoot feilloos raak (2-1). De opgebloeide ploeg van trainer Richard Grootscholten ging agressiever voetballen. Overtredingen, blessures en opstootjes ontsierden de rest van de wedstrijd. Noordwijk had het er moeilijk mee. Wendt: ,,Blijkbaar kunnen we hiermee nog niet omgaan. Ook dat is een leerproces.'' Een kwartier voor tijd maakten de gasten op merkwaardige wijze gelijk. Van der Laan sloeg een voorzet van Raven weg, maar de scheidsrechter liet doorspelen. De tegenstoot van Noordwijk eindigde met buitenspel voor Cornelia. Daarna raadpleegde de door de Maassluizenaren belaagde Blommensteijn alsnog zijn assistent over de situatie in het Noordwijkse strafschopgebied. De uitkomst was een penalty voor Excelsior (2-2 door Raven). Wendt: ,,Naar mijn idee kan dit volgens de spelregels niet. Er was allang doorgespeeld.'' Wanhopig trachtte Noordwijk nog te winnen, maar verder dan gevaarlijke schoten van Jelle Korbee en Van der Laan kwam de ploeg niet. Integendeel, een Excelsior-uitbraak waarbij Harold Loeve de bal met de arm meenam (,,De scheidsrechter had kunnen fluiten'', gaf Grootscholten toe), eindigde met een bekeken schot in de hoek: 2-3. Dat betekende de eerste thuisnederlaag voor Noordwijk.