Patrick Naudts boegbeeld van Hoek

Naudts ergerde zich behoorlijk toen Frans Vermeulen na vier wedstrijden door het Hoek-bestuur de laan werd uitgestuurd. Hij is wel blij dat Hoek de opwaartse lijn te pakken heeft na de komst van Angelo Nijskens. "Ik ken Nijskens als mijn broekzak. Een perfecte keus." Naudts over het vertrek van Frans Vermeulen. "Ik heb veel respect voor Vermeulen. Een voetbalkenner bij uitstek. Ik kon uitstekend met hem communiceren. De man weet alles van voetbal. Op menselijk vlak vond ik het een tragedie dat hij op straat gesmeten werd. Pisnijdig ben ik over de manier waarop dit gebeurde. Ik ben nu aan het zesde seizoen bij Hoek actief, sta altijd voor Hoek klaar. Kom niet aan de club, want dan kom je aan mij. Daarom was ik onaangenaam verrast dat ik via de pers moest vernemen dat Vermeulen op non-actief werd gesteld. Kijk, als we in de rimboe in Afrika leefden, uitsluitend communiceerden via de tamtam of rooksignalen, dan had ik er nog begrip voor gehad, maar we leven toch in een geciviliseerde maatschappij. Voor allerlei andere zaken weet men mij altijd te vinden. Ik ben constant bereid in te springen, adviezen te geven, want Hoek is inmiddels een stuk van mijn leven geworden. Ik heb het scoutingapparaat gewezen op Kubu Lembi, Dimitri Mbuyu, van wie Hoek veel plezier heeft gehad. Men had mij als aanvoerder en vertegenwoordiger van de spelersgroep toch op zijn minst even kunnen inlichten. Ik blijf het beneden niveau vinden van een topclub die zich professioneel wil profileren. Dat verdiende allesbehalve de schoonheidsprijs." Naudts heeft er overigens alle begrip voor dat er iets moest gebeuren. Naudts was er in het openingsduel van de competitie tegen Rijsoord niet bij. Hij zat even in een zware dip. "Er waren wat moeilijkheden in mijn werkomstandigheden en tijdens de training liep het niet lekker. Ik ben werkzaam bij Fast Bekistingen in Terneuzen, doe België voor dat bedrijf en ben op dit moment verantwoordelijk voor vijftien personeelsleden en mijn secretaresse. Ik heb toen opdracht gekregen van dokter Poppe, de clubarts van Lokeren en vader van Hoek-speler Bart Poppe, een weekje complete rust te nemen. Dat heeft me duidelijk goed gedaan. Momenteel zit ik best lekker in mijn vel." Dat Angelo Nijskens tot opvolger van Vermeulen werd gebombardeerd ziet Naudts als een schitterende keus. Naudts' vriendin Sophie is overigens een zus van Inge Nijskens, de vrouw van Angelo. "Angelo is een uitstekende trainer. Hij heeft de wind er goed onder en is prestatiegericht. Hij weet zijn eigen enthousiasme op de groep over te brengen. Een nieuwe trainer zorgt altijd voor nieuwe impulsen. Dat is ook met Angelo het geval. Ik ken hem al van mijn Lokeren-tijd. Zelf speelde ik van mijn tiende jaar tot op 29-jarige leeftijd bij Lokeren. Ik heb er altijd heerlijk gespeeld, tot men mij op mijn ziel trapte. Ik was dat laatste jaar uitgeleend aan Germinal Ekeren, de club in moeilijkheden. Lokeren ving er flink geld voor. De ellende voor Lokeren was dat het zelf dat seizoen naar de tweede nationale degradeerde en Germinal Ekeren met mijn persoontje het vege lijf redde en in de eerste nationale bleef. Bij de contractbesprekingen heeft Lokeren zich van zijn slechtste kant laten zien. Men bood mij een contract aan waar de honden geen brood van lusten. Een seizoen daarvoor richtte men bij wijze van spreken voor mij nog een standbeeld in stadion Daknam op en een jaar later zou men me als oud roest willen dumpen. Dat was voor mij het einde. Echt, ik ben veel te goed van vertrouwen voor deze wereld, al heb ik veel geleerd in de loop der jaren. Voor mij was het Lokeren exit. Ik heb er nooit meer een voet in het stadion gezet." Naudts kwam via zijn contacten bij Hoek terecht, waar hij het uitstekend naar zijn zin heeft. "We hebben de juiste inzet weer. Al is het met een kleine selectie. Mustafa Hauari is tussentijds opgestapt. Een talent. Dat begrijp ik niet. Die jongens komen hun beloften niet na. Daar heb ik totaal geen begrip voor. Ze komen en vertrekken net zo gemakkelijk als een strontvlieg. Zelf ben ik hondstrouw. Toen ik overeenstemming had bereikt naar Hoek te gaan, kreeg ik nog een aanbieding van het Roosendaalse RBC. Ik heb geen moment overwogen daar naar toe te gaan. Zo zit ik niet in elkaar. Als ik mijn jawoord heb gegeven, doe ik dat gestand. Ik kan leugenaars, mensen die de zaak belazeren, missen als kiespijn. Door de jaren heen leer je je pappenheimers kennen. De Naudts van nu is een andere Naudts dan van tien jaar geleden. Ik heb veel mensenkennis opgedaan inmiddels", zegt 'Patje', die inmiddels niet meer weg te denken is uit de Hoek-formatie. De in een prima 'stulpje' in het Belgische Overmere, tussen Lokeren en Aalst, wonende Naudts voelt zich inmiddels een 'halve Ollander'. Hij heeft in het Zeeuws-Vlaamse inmiddels een reeks vrienden die er zijn mogen. Naudts heeft bij Hoek vooral bewondering voor een man als Kees de Feijter. "Een man van de sponsorcommissie, die ook bij het aantrekken van spelers betrokken is. Naudts: "Wat De Feijter allemaal voor werk verricht voor Hoek, is niet te geloven. Ik vraag me wel eens af of hij nog tijd vrij kan maken voor zijn bedrijf. Fantastisch. En Hoek mist een man als Gerrit Emans. Die heeft Hoek mede groot gemaakt. Een voetbalkenner bij uitstek. Hij wist de juiste spelers te contracteren, had daar een fijne neus voor. Maar ja, Gerrit vertrok naar Eendracht Aalst en is nu scout bij Club Brugge. Ik heb veel respect voor hem. Hij blijft trouwens een Hoek-man in hart en nieren." De kansen van Hoek in deze competitie slaat Naudts niet al te hoog aan. "Als we een plaats in de middenmoot kunnen veroveren, ben ik tevreden. Het Hoek-publiek wil een kampioenschap. De H-side is groots, iets aparts, zoals heel Hoek apart is, maar men mag van deze selectie niet te veel verwachten. We hebben onder leiding van Angelo Nijskens een fantastische reeks achter de rug. Het begon met een nederlaag tegen Beursbengels. Ik had de strafschop in de slotfase moeten benutten. Dat trek ik me persoonlijk aan. Die wedstrijd had een gelijkspel moeten opleveren. Tegen Achilles Veen, GVVV, Philippine voor de beker en tegen Kloetinge wonnen we en tegen ASWH speelden we gelijk in een tumultueus duel. We zijn op de goede weg, kunnen meer ontspannen spelen. Ik ben blij dat er weer een hecht team is, dat voor elkaar wil knokken. Blij ook dat Dave Gijsel weer op het rechte pad is. Hij blijft een speler die iets kan brengen wat een ander niet kan. Al moet je met Dave nooit met complimenten smijten, want dat is funest. Dan gaat hij rare dingen doen. Dave moet je strak houden", besluit Naudts.