Poppe genoot van de jaren bij Hoek

Hij begon ooit onder Frans Vermeulen als rechtsback, schoof al snel op naar de rechter spits en ontwikkelde zich daar als een speler met grote mogelijkheden. Dat is er na die eerste jaren niet meer echt uitgekomen. Bart Poppe heeft de laatste twee jaar meer op de bank gezeten dan dat hij in het veld stond. „En ik ben niet de speler die vanuit zo’n positie terug kan vechten“, geeft hij eerlijk toe. Veel heeft hij daar ogenschijnlijk niet onder geleden. Hij viel nooit op een onvertogen woord op de trainer of de club te betrappen, maar geeft toe dat hij er wel onder heeft geleden. „Het is nooit prettig om altijd maar op de bank te moeten zitten. Ik wil natuurlijk ook liever spelen. En ik voel me fysisch en mentaal honderd procent fit. Het is alleen om allerlei reden de laatste twee jaar misgegaan. Vorig jaar geblesseerd geraakt door een tackle van Smessaert in de voorbereiding, dit jaar ben ik er maanden uit geweest door een ongelukje met mijn hand.“ Zijn het verloren jaren geweest, die laatste twee? „Ja, eigenlijk wel“, beseft Poppe, „omdat ik alleen beter word van te spelen. Ik heb er ooit eens een mooie discussie over gevoerd met Frans Vermeulen, die ik als trainer heel hoog had zitten. Waarom train jij altijd zo slecht, vroeg hij. Ik zei: trainer, ik ben altijd slecht op training, maar op zaterdag kun je op me rekenen. En zo was het ook. Maar nu, in zo’n tijd dat ik me op de training moet bewijzen, gaat het alleen maar stilletjes bergafwaarts.“ Poppe neemt het de trainer niet kwalijk dat die voor een elftal koos zonder hem terwijl Hoek een heel seizoen riep om een rechterspits. „Toen we aan het seizoen begonnen, was ik in principe de rechterspits. Wat er net voor de winter is gebeurd, was niet in mijn voordeel. We verloren vijf keer op rij. Ballegeer moest weg en onder de nieuwe trainer is het alleen maar beter gegaan. Het is toch een prachtige prestatie: als we vandaag winnen, zijn we uit verloren positie nog teruggekomen tot de tweede of derde plaats. De trainer heeft met dit elftal heel goed gepresteerd. Dan is het logisch dat hij die jongens vertrouwen geeft.“ Volgend seizoen maakt hij een nieuwe start bij Evergem. „Ja, samen met Steven de Croock. En Wesley Roman, die ook bij Hoek heeft gespeeld.“