Thomas Ragut knokt zich altijd terug

De Middelburger moest inderdaad ieder seizoen knokken voor zijn plek, maar kwam altijd bovendrijven. Morgen kan hij in het thuisduel met Bennekom zijn tweehonderdste wedstrijd in de hoofdklasse spelen. Aan de vooravond van die mijlpaal reageert Ragut op verschillende steekwoorden. HONKVAST Thomas Ragut: "Dat ben ik in mijn jeugd eigenlijk niet geweest. Ik heb bij FC Dauwendaele, Middelburg en RCS gespeeld. Bij die laatste club maakte ik mijn debuut in een eerste elftal. Toen we naar de vierde klasse degradeerden ben ik naar Oostkapelle gegaan. Drie seizoenen later belde Hoek. Daar zeg je geen nee tegen. Het was wel even wennen. Toen ik bij Hoek kwam was ik één van veertien nieuwe spelers. We zaten in een aparte kleedkamer…. Bij Oostkapelle en Hoek heb ik wel het geluk gehad dat ik met veel ervaren spelers heb gespeeld waar ik veel van heb geleerd. Op die manier kun je je optrekken aan het niveau." POSITIE Wanneer Hoek weer eens een blik nieuwe spelers had opengetrokken, verzuchtte Ragut wel eens dat het moeilijk zou worden een plek bij de eerste elf af te dwingen. "Ik raakte tijdens de voorbereiding ook bijna altijd geblesseerd. De eerste twee wedstrijden van een seizoen stond ik volgens mij ook nooit in de basis. Maar ik kan de knop omzetten en er volle bak tegenaan gaan. Ik weet dat ik altijd een beetje omstreden ben. Voor mij is dat een stimulans om te laten zien dat ik wel kan voetballen. De afgelopen seizoenen heb ik vooral als rechtsback gespeeld, maar nu mag ik me op het middenveld uitleven. Daar kan ik mijn energie kwijt." TRAINERS Hij noemt het rijtje van de afgelopen acht jaar zonder blikken of blozen op: Angelo Nijskens, Patrick Naudts, Cees Houtepen, Johan Ballegeer, Eric Tetaert, Jan Verdegem, Eddy Mestdagh, Paul Telussa, opnieuw Houtepen, Wim Hofkens, weer Telussa, Willem Leushuis, opnieuw Telussa en nu Gaby Demanet. "Sommige trainers waarderen je, sommige niet", heeft Ragut geleerd. "Met Ballegeer en Hofkens was het niet makkelijk, we lagen elkaar niet. Ik moet zeggen dat ik de afgelopen jaren ook wel wat veranderd ben. Nu kan ik rustiger over bepaalde zaken of situaties nadenken en er pas daarna iets over zeggen. Ik ben iets minder impulsief. Nu ik wat ouder ben praten trainers ook meer met me. Ik stap ook makkelijker naar hen toe." MEDESPELERS Ragut heeft er bij Hoek heel wat zien komen en gaan. Met enkelen van hen heeft hij nog steeds contact. "Maar veel echte vrienden houd je niet over aan het voetbal. Djamel Buyse is een maat van me, met Roy Hendriksen heb ik ook veel contact. Dit seizoen mis ik Pieter de Munnik en straks is Björn Langeveld ook weg. Met hem speelde ik zeven jaar geleden al bij Hoek. Wie de beste is waarmee ik heb gespeeld? Musa Kanu. Hij kon fantastisch voetballen en was ook een grappig mannetje. Arjan Human is een geweldige spits, Roy Hendriksen had een prachtige traptechniek en Gideon Imgabudu is ook een klasbak." ZELFKRITIEK "Ik denk dat ik vaak te kritisch op mezelf ben. Maar het hoort erbij, vind ik. Sommige jonge voetballers hebben het juist niet. Bij Hoek proberen we ze altijd te helpen. De één pikt het op, de ander niet. Als dat laatste het geval is, probeer ik het nog twee keer en daarna niet meer. Als je nieuw bent bij een club moet je je aanpassen en luisteren. Kijk naar Tim Mechelinck en Josimar Pattinama. Zij hebben dat gedaan en doen dat nog steeds. Je ziet ze vooruitgaan." SCOREN In bijna negen seizoenen in de hoofdklasse maakte Ragut acht doelpunten. "Als ik alleen voor de keeper kom denk ik veel te veel na. Afgelopen zaterdag tegen IJsselmeervogels kon ik de hoek uitzoeken. Toen ik schoot dacht ik: 'Shit, die keeper gaat ook naar die hoek'. Soms denk ik wel eens dat ik concentratie en kracht tekort kom, omdat ik zoveel loop." HSV HOEK Hij is pas 28 en kan dus nog wel wat jaren mee. "Maar als ik vertrek bij Hoek ga ik alleen terug naar FC Dauwendaele. Daar voetballen veel van mijn vrienden. Als ik hier wegga zal het bij een andere club altijd minder zijn." "Bij Hoek is alles perfect geregeld. En je speelt tegen mooie clubs, vaak voor veel publiek. Bij deze club heb ik heel wat crisissen meegemaakt, maar het geeft ook aan dat de club leeft. De gesprekken om langer te blijven, duren bij mij ook nooit lang. Mijn gevoel bij Hoek is goed." TOEKOMST Voor zichzelf heeft Ragut uitgestippeld dat hij minimaal de tien seizoenen bij Hoek vol wil maken. "Net als Franky Standaert, die heeft hier ook tien jaar gespeeld. Ik heb nu de afspraak gemaakt dat ik hier nog minimaal twee jaar speel. Misschien haal ik de 250 wedstrijden dan wel. Ik hoop vooral dat deze selectie bij elkaar blijft. Met een paar echte versterkingen kunnen we dan nog een keer echt meedoen om de titel."