Twee passen, twee namen, één Preto?

Een dag later. Het steegje in de Antwerpse wijk, niet zo ver van de rosse buurt, ligt er verlaten bij. Het is zeven uur in de avond. Op het adres waar de Portugees Preto woont, volgens zijn paspoort bij Hoek, is de deur hermetisch gesloten. De rolluiken zijn ongeverfd en potdicht. Hier moet Preto dus wonen met nog zo'n achttien donkere jongens, meest Brazilianen volgens de verhalen, maar er valt niets te ontdekken op Pompstraat 9. Bellen, kloppen, de deur blijft gesloten. Op de stoep staat een blauwe, doorzichtige vuilniszak met vooral veel lege blikjes Jupiler en Coca Cola. De wat oudere, donkere man die voorbij schuifelt, op weg naar café Beveren (met draaiorgel), kijkt schichtig om zich heen. "Braziliaanse voetballers? Ik ken ze niet", zegt hij op fluisterende toon. "Ik weet in deze wijk niet eens wie er naast mij woont." De zoektocht naar de enige echte Preto, die dit jaar zowel bij Hoek heeft gevoetbald als bij Unitas uit Gorinchem, maar onder twee verschillende namen te boek staat bij de KNVB, begint niet erg hoopvol. En ook na dagen speuren is er nog altijd sprake van een mysterieuze complottheorie. Valse paspoorten, valse namen, dubbele identiteit? De instanties die het kunnen weten, zwijgen in alle talen. De foto's bieden wel houvast: de Preto in Hoek-shirt en de Preto in Unitas-shirt vertonen wel heel opvallende gelijkenissen. Kijk naar die ogen, kijk naar die oren, zijn neus, zijn haar: dit kan bijna niet anders dan dat dit één en dezelfde persoon is. Bij Hoek en Terneuzen zijn ze daar zelfs van overtuigd. Er is in hun ogen maar één Preto.